Por fin, la Sección 11ª de la Audiencia Provincial de Madrid ha confirmado en su integridad la sentencia dictada el 29 de diciembre de 2006 por el Juzgado de Primera Instancia número 17 de Madrid, en la que se reconocía el perjuicio causado a los alumnos por el cierre de Opening English School y condenaba a varios bancos y entidades de crédito a la devolución de las cantidades abonadas tras el cierre de la academia de inglés.

Tras un arduo periplo judicial y una larga espera, la Audiencia Provincial de Madrid ha respondido a esta grave crisis en el ámbito del consumo, confirmando íntegramente las peticiones de Ausbanc Consumo, y condenando a los bancos y entidades de crédito a anular los préstamos pendientes de pago, y a la devolución de las cantidades abonadas por los alumnos tras el cierre de la academia.

Hay que aclarar que, gracias a la labor de los Servicios Jurídicos de Ausbanc, interesados en minimizar en la medida de lo posible los daños causados a sus asociados, los estudiantes perjudicados por los créditos vinculados, pertenecientes a Ausbanc, ya recibieron sus correspondientes indemnizaciones, ya que el Juzgado de Primera Instancia número 17 de Madrid acordó en el 2008 -a petición de esta asociación- la ejecución provisional de la sentencia de Primera Instancia. En la citada resolución, el juzgado condenó a los bancos a devolver a los alumnos las cantidades abonadas tras el 1 de agosto de 2002, fecha del cierre general de la academia; a no reclamar las cantidades pendientes de pago; a dar de baja de los registros de morosos a los estudiantes incluidos por no pagar las cuotas; así como al desembolso de las costas procesales.

Primera acción colectiva

El inicio del periplo judicial se remonta al 9 de octubre de 2002, fecha en la que la Ausbanc Consumo presentó una demanda colectiva de juicio ordinario contra Opening English School, y contra diversos bancos y entidades de crédito, en ejercicio de acción en defensa de los derechos e intereses de los consumidores al amparo del artículo 11 de la Ley de Enjuiciamiento Civil (LEC). Esta demanda, ya considerada como histórica, fue la primera acción colectiva presentada de acuerdo con el Art. 11.2 de la LEC (entró en vigor en enero del 2001) que se admitió a trámite, y a la que se sumaron posteriormente otras asociaciones.

La repercusión mediática del cierre de Opening es innegable, tanto por el número de afectados como por que la gran mayoría de ellos quedaron atrapados por un crédito vinculado firmado con un banco o entidad financiera como préstamo para el pago de las clases. Tras conocer la suspensión de la enseñanza, Ausbanc recomendó desde el primer momento a los afectados no pagar las mensualidades bajo el amparo legal de la Ley de Créditos al Consumo. Además, demostró la vinculación de los préstamos, a pesar que las entidades argumentaban que no existía un pacto de exclusividad ni un acuerdo previo entre la empresa de enseñanza y los bancos. Sin embargo, ambos contratos estaban vinculados y la ineficacia de uno (la suspensión de las clases de inglés) determinaba automáticamente la ineficacia del otro.

El ICO señala que la notable mejoría de la situación actual es coherente con la buena evolución de los indicadores de coyuntura del segundo trimestre, como el PIB, la actividad industrial, las exportaciones y la menor caída del empleo. En cuanto a las expectativas, se mantuvieron estables las correspondientes a la economía familiar y descendieron las relacionadas con el mercado laboral y con la economía del país.

Según el ICO, el comportamiento del ICC parece anticipar que el consumo privado continuará recuperándose de forma moderada en los próximos meses.

Fuentes oficiales de Estados Unidos y de la compañía han confirmado que, en este caso y por el momento, no hay indicios que apunten a un nuevo vertido en el golfo de México a causa del incendio. Los 13 trabajadores que se encontraban en el lugar saltaron al agua y están a salvo en tierra firme, aunque uno de ellos ha resultado herido.

El Gobierno de Estados Unidos ha asegurado que, aunque pozo "no está activo", si se produjera contaminación, tienen "listos" los recursos para responder.

El parecer el accidente tuvo lugar sobre las nueve de la mañana, hora local, y más de una hora después la plataforma seguía ardiendo.

Representantes de la presidencia de turno belga, la Comisión Europea y la Eurocámara dieron su visto bueno a la creación de tres nuevas autoridades europeas de vigilancia de los bancos, las aseguradoras y los mercados, además de una cuarta para prevenir los riesgos macroeconómicos.

El pacto deberá ser ratificado por los ministros de Finanzas de los Veintisiete y por el pleno del Parlamento Europeo que tendrá lugar a finales de mes. Así, el nuevo sistema de supervisión podrá entrar en vigor en 2011.

La entidad estadounidense ha lanzado un plan de pensiones para personas que deseen participar en el mercado norteamericano, debido a que el 100% de la inversión se realiza en renta variable americana. Parece que no han escarmentado con Lehman Brothers...

Díaz Ferrán, embargado

El Juzgado Mercantil nº 8 de Madrid ha ordenado el embargo de bienes personales de Gerardo Díaz Ferrán y Gonzalo Pascual, quienes deberán responder con su patrimonio ante la imposibilidad manifiesta de Air Comet para hacer frente a los pagos de los acreedores.

España tiene el ADSL más caro

España es uno de los países de la UE con las tarifas de ADSL más caras.Los paquetes de banda ancha y voz de velocidad media (de 2 a 10 megas) son un 10,8% más caros frente a la media de las mejores ofertas europeas, según un estudio de la CMT con datos de 2009.

Banco Pastor vende filiales

Banco Pastor ha procedido a la venta de su filial Gespastor y del 50% de Pastor Vida al grupo Espirito Santo por un importe de 89,75 millones de euros y unas plusvalías brutas de 61 millones de euros, según anunció a la Comisión Nacional del Mercado de Valores.

Crece la deuda hipotecaria

La deuda hipotecaria alcanza en junio los 684.922 millones de euros. Esta cifra supone un incremento del 1,4% respecto al mismo mes de 2009, cuando crecía a un ritmo del 1,1%, según datos del Banco de España. Este aumento supone el mayor registrado en 13 meses.

Fitch ‘suspende’ a 4 Comunidades

La agencia de calificación Fitch ha revisado a la baja la perspectiva de la nota de solvencia de Cantabria, Castilla La Mancha, Asturias y Comunidad Valenciana, que pasa a ser “negativa” –con posibilidades de bajar a corto plazo–. MD tendrá que revisar a la baja la nota de Fitch.

Trichet, optimista sobre la economía

El presidente del Banco Central Europeo, Jean-Claude Trichet, aseguró ayer que “los datos económicos disponibles del tercer trimestre han sido mejores de lo esperado”. Trichet realizó la valoración después de que la institución decidiera mantener los tipos de interés en el 1%.

Sacyr renegocia la deuda de su filial

Sacyr Vallehermoso ha cerrado acuerdos bilaterales con 29 cajas y bancos acreedores para refinanciar la deuda de su filial Vallehermoso. El pasivo con los bancos descenderá de 1.536 a 1.430 millones, cuya devolución se hará entre tres y cinco años, ampliables a ocho.

Endesa, otra vez expedientada

El Gobierno catalán ha abierto un expediente sancionador a Endesa tras haber constatado “deficiencias en la gestión de la emergencia” por parte de la eléctrica en el apagón que afectó a 458.396 abonados de la provincia de Girona durante la nevada del pasado 8 de marzo.

México aprueba acciones colectivas

México ha aprobado las reformas constitucionales que permiten la puesta en funcionamiento de las acciones colectivas. Se pone fin así a una pugna que había enfrentado durante mucho tiempo a la sociedad civil y los grandes intereses económicos del país.

El hecho de que algún que otro garbanzo negro exista y, además, sea fácilmente detectable, como por ejemplo Narcís Serra en Caixa Catalunya o Juan Pedro Hernández Moltó en Caja Castilla-La Mancha, no puede desacreditar tan extraordinarias instituciones.

Apoyemos sin fisuras a las cajas de ahorros porque son nuestras y son buenas. En cuanto a los tópicos y obviedades que nos llevan a engaño, permitidme que ahora que empieza el curso académico y político, os haga algunas preguntas cuyas soluciones pongo más abajo, y os reto a que no las miréis hasta haber respondido:

1.- ¿Cuánto duró la Guerra de los Cien Años?

2.- ¿Qué país fabrica los famosos sombreros Panamá?

3.- ¿De qué animal se obtienen las cuerdas de tripa de gato?

4.- ¿En qué mes celebran los rusos la Revolución de Octubre?

5.- ¿De qué están hechos los pinceles de pelo de camello?

6.- ¿Por qué animal están nombradas las Islas Canarias?

7.- ¿Cuál era el primer nombre del Rey Jorge VI?

8.- ¿De qué color es la caja negra de los aviones?

Soluciones

1.- 116 años

2.- Ecuador

3.- Ovejas y caballos

4.- En noviembre

5.- Piel de ardilla

6.- Perros (‘canis’, en latín)

7.- Alberto

8.- Naranja

Las fuertes distorsiones que generaron en el mercado cambiario venezolano los agentes especuladores, llevaron a la directiva del Banco Central de Venezuela (BCV) a diseñar un sistema que permitiera –a su juicio– reflejar no sólo la realidad de este mercado, sino también las necesidades de divisas que requieren los empresarios y las personas naturales.

Algunos sectores no comparten los aciertos que el BCV asegura haber conseguido con la implementación del Sistema de Transacciones con Títulos en Moneda Extranjera (Sitme), ya que consideran que es un obstáculo para sus propósitos comerciales, dado el limitado acceso a las divisas que otorga este mecanismo. Un mecanismo que constituye una alternativa más frente al método operado por la Comisión de Administración de Divisas (Cadivi).

Pese a ello, la máxima autoridad monetaria venezolana considera que éste ha sido otro logro, toda vez que otorga mayor transparencia a las operaciones realizadas con el dólar, lo que a su vez contribuye a la buena marcha de la economía.

Mercado de Dinero, el periódico de consumo y finanzas que está presente en Madrid, Londres, Miami, Bogotá y Caracas, se ha entrevistado con uno de los responsables de la entidad que se encarga de dictar las reglas en materia económica y cambiaria de Venezuela, para conocer de cerca cuáles son los alcances de esta reciente medida.

El primer vicepresidente del BCV, Eudomar Tovar, recibió en exclusiva al equipo periodístico de Mercado de Dinero, al que le entregó una radiografía del Sitme, mecanismo del cual destacó su ayuda en su intención de corregir las distorsiones cambiarias y reflejar las verdaderas necesidades del mercado en materia de divisas.

Tovar, consecuente con la responsabilidad que le atañe a la primera autoridad monetaria del país, dijo que a un mes de entrada en vigencia de dicho Sistema (9 de junio de 2010), las directivas del BCV evalúan la posibilidad de realizar ajustes, para lo cual se vienen reuniendo con empresarios del país y de esta forma recoger sus opiniones acerca de las bondades y necesidades del mecanismo, pues el objetivo es que este se convierta en una alternativa eficaz para el aparato productivo de Venezuela.

Pregunta.- A un mes de su implementación, ¿cuál es el balance del Sitme?

Respuesta.- Tenemos un mercado ordenado y transparente, en el que el BCV actúa como un árbitro en las operaciones. Por ejemplo, hoy el promedio diario transado se acerca a 26 millones de dólares, antes algunos analistas decían que era de 80 millones de dólares, por lo que observamos que el mercado está ordenado y en el marco de las necesidades que se requieren para las actividades productivas del país. En el primer mes se negociaron unos 626 millones de dólares, lo cual demuestra que se tomó la senda correcta.

P.- ¿Por qué el BCV se ve obligado a intervenir el mercado cambiario?

R.- La decisión nace bajo unas situaciones eventuales que se suscitaron en el país. Como se sabe, en Venezuela opera un mercado formal de divisas, pero de forma paralela se montó un ‘mercado negro’ que, entre finales de marzo y mediados de mayo presionó un alza en la cotización de la divisa de entre 36 y 40%, un incremento exagerado y abrupto derivado de un grupo de corredores que pujaban para que este dólar se escapara. Vivimos una coyuntura álgida, era una actividad especulativa y el tiempo nos dio la razón. El BCV, junto con el Ejecutivo, decide tomar medidas para frenar esa práctica que se promovía no sólo en Caracas, sino en páginas web en el exterior, desde donde cotizaba el dólar paralelo y los agentes económicos lo tomaban como un referente en detrimento de toda la actividad económica.

P.- ¿Y qué medidas se adoptaron?

R.- Intervenimos para lograr transparencia en este mercado. Se buscó una alternativa que pudiera suplir el mercado para aquellas actividades productivas y se ideó la creación del Sitme.

Determinamos que en ese ‘mercado negro’, donde se transaban títulos valores, se cotizaban algunos instrumentos en moneda extranjera, pero que se intercambiaban a través de un mercado permuta, que tampoco correspondía a esa realidad. Son títulos valores que se cotizan en moneda extranjera, que ahora se pueden pagar en bolívares y que una persona los puede vender en el exterior para obtener divisas.

El mecanismo

P.- ¿Cómo opera el Sitme?

R.- Con un sistema de bandas. El BCV fija una banda cada día sobre los 23 títulos más transados del mercado, que son bonos de PDVSA, bonos globales emitidos por la Nación, pero pueden entrar otros papeles en moneda extranjera respaldados por entes descentralizados. Esa banda específica da como referencia un tipo de cambio implícito y oscila entre 4,30 y 5,30 bolívares por dólar. Como ustedes podrán observar antes, en ese ‘mercado negro’, el dólar llegó a cotizarse por encima de los 8,30 bolívares y el rumbo, por un ataque especulativo detectado, era creciente.

P.- ¿Cuál es el papel del BCV en este sistema?

R.- Es sólo un árbitro en las operaciones, donde existen oferentes y demandantes de esos títulos valores. Los primeros que quieren venderlos, y los segundos, que los quieren comprar para igual negociarlos en el exterior y obtener así los dólares para sus transacciones normales, eso se hace de la mano de las instituciones bancarias, pero a través del Sitme. El BCV monitorea el mercado en el marco de los lineamientos que ha establecido, pero no interviene.

P.- ¿Qué se contempla en esos lineamientos desde el punto de vista del BCV?

R.- Que pueden intervenir desde personas naturales hasta jurídicas, pueden darse casos de personas naturales que estén interesadas en vender bonos o de las jurídicas que están en condiciones de comprar, son las mismas condiciones para ambos.

P.- ¿Cuáles son esos requisitos para acceder?

R.- Para el caso específico de los que quieren adquirir títulos, existe prioridad cuando se trata de sectores destinados a la actividad productiva. Por ejemplo, aquellos importadores que no estén en la lista 1 y 2 de Cadivi, o aquellos importadores que estén en la lista 1 y 2 de esa entidad, pero que no hayan tenido acceso a los recursos 90 días antes, desde el momento de la suscripción de la resolución.

P.- ¿Quiénes más pueden acceder?

R.- Los compradores de maquinarias o bienes de capital e insumos que requieran divisas para sus procesos productivos, también los estudiantes en el ámbito de un complemento. Me explico: existen unos estudiantes que tienen un cupo en Cadivi, pero acá se les brinda la oportunidad de tener hasta 5.000 dólares adicionales para cubrir sus estudios en el exterior, es decir, se les amplía las posibilidades de tener más dólares para estudiar.

Montos máximos

P.- ¿De qué monto se está hablando para los empresarios?

R.- Para este sector son 50.000 dólares diarios hasta un máximo de 350.000 dólares mensuales, no son acumulativos, no pueden superar ese tope establecido al mes.

P.- La Confederación Venezolana de Industriales (Conindustrias), dice que los empresarios no han logrado realizar las transacciones a través del Sitme. ¿Hay desabastecimiento de los recursos?

R.- No puedo decir que sea así. Si lo dice Conindustria, tendrá sus razones; tampoco quiere decir que este complemento de mercado cambiario no esté cubriendo todo y es allí donde estamos haciendo ajustes y análisis. Algunos industriales y empresarios plantean que 350.000 dólares es muy poco para sus necesidades productivas y ahí estamos haciendo una evaluación del Sistema.

El presidente del BCV se reúne en estos momentos con algunos empresarios para intercambiar ideas e inquietudes, oyendo sus opiniones a efectos de ver si hay problemas para buscarles solución, pero todo en el contexto de lo que ya está montado, nada adicional.

P.- Es decir, que hay posibilidades claras de realizar cambios en el Sitme…

R.- Como todo sistema, se puede ajustar de acuerdo a las circunstancias. Estamos ahora en un proceso de evaluación, pero lo importante es que el Sitme ha funcionado en el marco de lo que estaba previsto por la Autoridad. En la primera semana de funcionamiento del Sistema, dejamos unos días para efectuar los ajustes necesarios y se hicieron las correcciones, el mecanismo ha avanzado de forma favorable y lo que estamos analizando es para ver si se siguen corrigiendo aquellas cuestiones que no estén incorporadas.

P.- ¿Cuándo tiempo tarda un empresario en todo este proceso?

R.- Nada; una persona va a una institución bancaria y hace la operación, lo que significa que en tres días debería tener su título valor, así está estipulado en los lineamientos del BCV, las operaciones se deben transar en un periodo de tiempo corto.

Recursos suficientes

P.- ¿Y si una empresa radicada en Venezuela necesita recursos para repatriar sus beneficios?

R.- No entran por este sistema. Esto es sólo para facilitar el proceso productivo a aquellas personas que no tuvieron acceso a las divisas establecidas por la vía formal. Es un complemento a ciertos sectores, como el de los viajeros, que tenían inconvenientes para obtener divisas rápido, incluso hay casos especiales como la cultura, el deporte, la salud y la educación, que pueden transar hasta 10.000 dólares.

P.- ¿Qué pasa si se agotan los bonos que soportan estas operaciones?

R.- Habrá nuevas emisiones si así lo decide el Ejecutivo. En estos días se llevó a cabo una operación de la Corporación Venezolana de Guayana (CVG) en moneda extranjera y en un futuro pudiera entrar por allí. Estamos evaluando alternativas posibles para que el Sitme continúe operando.

P.- ¿La reforma a la Ley de Mercado de Valores tuvo algún impacto en el Sitme?

R.- Trajo beneficios, desde luego que el mercado está en un proceso de reorganización por razones obvias. Recordemos que muchas casas de bolsa intervinieron en hechos que no les competían, pero estamos en un proceso de depuración y corrección de estas acciones.

Los clientes que tengan que renovar sus tarjetas van a tener que pagar de media casi un 4,53% más que hace un año por las de débito y un 3,23% más por las de crédito. La cuota media en julio por la tarjeta de débito era de 16,84 euros, la misma que en mayo y en junio pero 0,73 euros más que hace un año, mientras que la de crédito ascendía a 33,48 euros, igual cuota que los dos meses anteriores pero 1,05 euros más que en julio de 2009.

Estas comisiones son las tasas que de media cobran las entidades a sus clientes al año, aunque las cifras varían en función de la entidad que se considere. Muchas entidades, incluso, eximen a sus clientes de este pago si domicilian su nómina, recibos o contratan planes de pensiones y otros productos.

La cuota por mantener la cuenta corriente y la cuenta ahorro, de carácter semestral, también se mantuvo estable si se compara con las tarifas de mayo y de junio, pero volvió a repuntar en relación a las de diciembre de 2009. En concreto, tener una cuenta corriente costaba de media en julio 21,75 euros, un 3,22% más que en diciembre de 2009, y la cuenta ahorro, 21,11 euros, un 1,5% más que a finales de 2009.

Asimismo, la tarifa que las entidades financieras cobraban a sus clientes por tener descubiertos se situaba en julio en 11,77 euros, la misma tasa que en mayo y en junio, pero un 10,8% más que hace un año (10,62 euros).

Santander está impulsando las adquisiciones internacionales y la diversificación para reducir el peso de España en su cuenta de resultados, que en estos momentos es todavía del 22%. Así, la entidad que preside Emilio Botín adquirió Abbey en 2004. Tres años después compró Alliance & Leicester y parte de Bradford & Bingley. El banco español ha invertido también en Latinoamérica, Alemania y Estados Unidos. En esta apuesta se enmarca la compra de 318 oficinas de Royal Bank of Scotland (RBS) en Reino Unido, operación con la que este país se convertirá en el primer país por negocio del grupo y desbancará a España. En el primer semestre de este año Reino Unido logró ya el mismo peso en el negocio que España, con un 33% en créditos y un 31% en recursos de clientes.

Banco Santander alcanzó un acuerdo a principios de agosto para adquirir el negocio bancario que el grupo Royal Bank of Scotland (RBS) desarrolla a través de sus sucursales en Inglaterra y Gales y de la red de NatWest en Escocia. El precio estimado asciende a 1.650 millones de libras –aproximadamente 1.990 millones de euros–, incluyendo la valoración del negocio y un fondo de comercio de 350 millones de libras. La operación se cerrará, una vez obtenidas las aprobaciones necesarias, en quince o dieciocho meses. El precio que pagará el banco español, sujeto a ajustes al término de la operación, supera la cifra apuntada por el mercado y los 1.600 millones de libras que el banco británico tenía asignados a sus activos en venta. La operación afecta a 1,8 millones de clientes particulares, 244.000 clientes pequeñas y medianas empresas y 1.200 de banca de empresas de tamaño mediano.

Reino Unido es uno de los mercados principales para Santander, con una aportación al beneficio atribuido del grupo del 17% en el primer semestre de este año. Una posición que se ve reforzada por este acuerdo, que acelera sus objetivos en el segmento de pymes, donde incrementa su cuota del 3% a más del 8%. En total, el traspaso del negocio de Royal Bank of Scotland y NatWest a Santander UK será de 21.500 millones de libras de activos y 22.400 millones de libras en depósitos, alrededor de dos millones de clientes y alrededor de 5.000 empleados.

La situación está obligando a los municipalistas a actuar con decisión y con valentía, especialmente en algunos campos, a la espera de que se despeje el horizonte y sea posible encarar el porvenir con menos agobios. En mi opinión, es primordial hacerlo con claridad, no sólo transmitiendo a la ciudadanía la realidad y el por qué de algunas medidas sino procurando que éstas sean percibidas de forma nítida como compromiso evidente de contribuir a la superación de la recesión. En otras palabras, dar ejemplo, que la ciudadanía entienda, sin dobleces, que los responsables políticos somos los primeros en dar los pasos adecuados para superar esta coyuntura tan desfavorable.

Es el objetivo en el que nos venimos aplicando en el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, donde desde el ejercicio presupuestario pasado iniciamos una política de reducción de cargos y asesores así como de optimización de los recursos para continuar hasta nuestros días con una contención de gastos generalizada, pero especialmente en el Capítulo II.

A ello hay que añadir el incremento tributario municipal, absolutamente necesario para mantener el nivel de cobertura y calidad en los servicios públicos básicos. Ese incremento se cuantifica este año en 21 millones de euros, compensando la reducción  de ingresos respecto de 2009, cifrada en 23 millones de euros.

Desde otro ángulo, queremos seguir fomentando el empleo y la actividad económica mediante convenios con el Gobierno de Canarias y el Fondo Social Europeo. Ya se ha dispuesto la supresión de algunas tasas y licencias. Y, por supuesto, es evidente la mejora de la hacienda municipal mediante la modernización de la recaudación y otros procedimientos, así como la puesta en marcha de la e-administración.

Los tiempos siguen siendo difíciles pero, desde la Administración Local, hay que afrontarlos con un claro espíritu de superación. Ser valientes e imaginativos, claros y comunicativos, sobre todo a la hora de racionalizar los recursos disponibles, resulta fundamental para sortear las dificultades y beneficiar directamente a la ciudadanía.